قال معن بن عيسى سمعت مالكا يقول كنت أكتب الحديث فإذا اختلج في قلبي منه شئ عرضته على الزهري فما أمرني فيه قبلته وما أثبته فهو الثبت عندي وكنت أوثر علمه فيه على علم غيره لتقدمه في هذا الامر وعلمه بسنن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال أحمد بن علي بن مسلم حدثنا أبو طاهر عن بن وهب قال مالك قلت لابن شهاب أكنت تكتب العلم قال لا قلت أكنت تسألهم أن يعيدوا عليك الحديث قال لا قال أحمد بن علي بن مسلم حدثنا أبو طاهر حدثنا خالي عن عقيل قال قلت لابن شهاب على خدمتي وصحبتي لك ألا تخصني بكتاب قال فتبسم وقال انظر في الحرج فنظرت فإذا فيه أنساب فقال ما عندي كتاب غيره قال أحمد بن علي بن مسلم حدثنا محمد بن رافع قال سمعت عبد الرزاق يقول قلت لمعمر هل سمع الزهري من بن عمر شيئا قال نعم حديثين ولم أسأله عنهما قال أبو بكر بن أبي خيثمة وحدثنا أحمد بن حنبل حدثنا عبد الرحمن بن مهدي عن وهب قال سمعت أيوب يقول ما رأيت أعلم من الزهري فقال له صخر بن جويرية ولا الحسن قال ما رأيت أحدا أعلم من الزهري قال أبو بكر وحدثنا أبو مسلم عبد الرحمن بن يونس قال قال قال سفيان